Ο καθηγητής κ. Μιχαήλ Σακελλαρίου είναι τοπογράφος και πολιτικός μηχανικός με μεταπτυχιακές σπουδές στο Imperial College στη βραχομηχανική και Αναπληρωτής Καθηγητής στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, στη Σχολή Αγρονόμων Τοπογράφων Μηχανικών. Στο Εργαστήριο Δομικής Μηχανικής και Στοιχείων Τεχνικών Έργων, στο οποίο είναι διευθυντής, αναπτύσσει ερευνητική και εκπαιδευτική δραστηριότητα. (URL:http://users.ntua.gr/mgsakel)

Στο εργαστήριο αυτό, ένας από τους τομείς έρευνας που διεξάγεται αναφέρεται στη διερεύνηση των τάσεων και των παραμορφώσεων στην περιοχή των τεκτονικών ρηγμάτων. Η αφορμή για την προμήθεια και χρησιμοποίηση των Mac υπήρξε το λογισμικό Coulomb, το οποίο έχει αναπτυχθεί από την Αμερικανική Εταιρεία Γεωλογίας (USGS) και το οποίο χρησιμοποιούν πιλοτικά στο εργαστήριο. Το λογισμικό αυτό είναι αναπτυγμένο για πλατφόρμα Mac, στην οποία αξιοποιείται πλήρως η δυνατότητα των γραφικών.

Όπως μας εξηγεί, ο καθηγητής κ. Σακελλαρίου: "Το λογισμικό Coulomb είναι πολύ εξειδικευμένο και πολύ έγκυρο. Όταν συμβεί κάποιος σεισμός, έχουμε θραύση και γίνεται μια ανακατανομή των τάσεων στο φλοιό της γης. Όταν γίνεται αυτή η θραύση επηρεάζει όλο το γύρω χώρο, αλλού τον επιβαρύνει, αλλού τον ''ανακουφίζει'', δηλαδή μετριάζει την καταπόνηση. Αυτό έχει ως στόχο να δει κανείς, αν από ένα ρήγμα που έχει δημιουργηθεί, ποιο άλλο από τα γειτονικά, είτε έρχεται πιο κοντά σε μια ενεργοποίηση, είτε απομακρύνεται η ενεργοποίηση. Μάλιστα έχει χρησιμοποιηθεί στη μελέτη του ρήγματος της Ανατολίας."

Το εργαστήριο Δομικής Μηχανικής & ΣΤΕ, αυτή τη στιγμή διαθέτει έναν iMac G4, τον οποίο προμηθεύτηκε τον Απρίλιο του 2003 και έναν Power Mac G5, με διπλό επεξεργαστή, τον οποίο απέκτησε πρόσφατα και που λειτουργεί και ως σταθμός εργασίας για το Κέντρο Φυσικών Κινδύνων και Προληπτικού Σχεδιασμού.


Πριν την προμήθεια των υπολογιστών Mac από το εργαστήριο, ο καθηγητής κ. Σακελλαρίου είχε έρθει σε επαφή με τους Mac μέσω του φιλικού και συγγενικού του περιβάλλοντος αλλά και ξένων πανεπιστημίων στην Αμερική και στην Ευρώπη που χρησιμοποιούν Mac. Μάλιστα, αναφέρει το παράδειγμα ενός συγγενή του, φιλολόγου, ο οποίος, χωρίς εξειδικευμένη τεχνολογική γνώση, χρησιμοποιεί Mac για πολλά χρόνια χωρίς κανένα πρόβλημα. Με βάση αυτά τα παραδείγματα, ο ίδιος γνώρισε τη φιλικότητα του Mac. Όπως ο ίδιος παρατηρεί: "Οι Mac έχουν πολύ έξυπνο λειτουργικό."

Αναφερόμενος στη μέχρι τώρα εμπειρία του από τη συμβολή του Mac στη δραστηριότητα του εργαστηρίου, ο κ. Σακελλαρίου αναφέρει χαρακτηριστικά: "Από την μέχρι τώρα εμπειρία μας με τη χρήση των υπολογιστών Mac, διακρίνουμε ως σημαντικά πλεονεκτήματα τη δυνατότητα που έχεις να εργάζεσαι σε περιβάλλον παραθυρικό ή Unix στον ίδιο υπολογιστή χωρίς να αναγκάζεσαι να κάνεις διαχωρισμό λειτουργικών συστημάτων στο σκληρό δίσκο. Αυτό το πλεονέκτημα είναι σημαντικό για χώρους έρευνας όπως τα Πανεπιστήμια." Μάλιστα, θεωρεί ότι: "Το γεγονός ότι το Mac "τρέχει" και παραθυρικές εφαρμογές και Unix όχι απλώς του δίνει ένα δύο πόντους, αλλά το ανεβάζει σε άλλη κατηγορία σε σχέση με τα PC."

Επιπλέον, ως χρήστης εκτιμά την καλαισθησία και την ευχρηστία του Macintosh, το γεγονός ότι, όπως λέει: "Είναι ελκυστικό μηχάνημα, δεν είναι ογκώδες και έχει ωραία οθόνη και από την άλλη πλευρά, όταν το ανοίγεις, καταλαβαίνεις ότι είναι πολύ εύκολο να το μάθεις. Ο Mac, από πλευράς αρχιτεκτονικής συστήματος, είναι άλλης κατηγορίας μηχάνημα. Μάλιστα γίνεται αντικείμενο θαυμασμού και από τα νέα παιδιά που είναι πιο εξοικειωμένα με την τεχνολογία."

Στα πλαίσια της ερευνητικής δραστηριότητας του εργαστηρίου και μάλιστα στα πλαίσια Διδακτορικής Διατριβής, έχει αναπτυχθεί το λογισμικό Πεπερασμένων Στοιχείων x-fem (έχει μετονομαστεί σε Cefeas) σε C++,  το οποίο τρέχουν στο PC σε Linux και βέβαια στο Mac, εκμεταλλευόμενοι τη δυνατότητα για παράλληλη εργασία σε παραθυρικό περιβάλλον και περιβάλλον Unix, που απαιτούν οι συγκεκριμένες εφαρμογές.

Το λογισμικό Πεπερασμένων Στοιχείων αναφέρεται στην ανάλυση των τάσεων και παραμορφώσεων που αναπτύσσονται γύρω από τα υπόγεια έργα. Αυτές οι εφαρμογές είναι πολύ απαιτητικές σε υπολογιστικούς πόρους. Μάλιστα, όπως χαρακτηριστικά αναφέρει ο κ. Σακελλαρίου, "Στις εφαρμογές του λογισμικού αυτού, αναδεικνύεται η ισχύς του μηχανήματος. Είναι πολύ ισχυρό πακέτο. Θέλει ώρες για να "τρέξει" σε ένα κοινό PC, ενώ στο Mac σε 3-4 λεπτά μπορεί να κάνει μια επίδειξη των εφαρμογών."

Ο καθηγητής κ. Σακελλαρίου θεωρεί ιδιαίτερα σημαντικό ότι με τη συμβολή του Mac, έχουν την ευκαιρία να μπουν σε έναν τομέα ερευνητικής δραστηριότητας και να αξιοποιήσουν λογισμικό περαιτέρω, που ενώ είχαν την θεωρητική υποδομή να χρησιμοποιήσουν, περιορίζονταν λόγω λειτουργικού. Ελπίζει πως στο μέλλον θα διαδοθεί ακόμα περισσότερο η χρήση του Mac στον εκπαιδευτικό τομέα, ώστε να αναπτυχθεί περισσότερο το ερευνητικό έργο που παράγεται, με διεπιστημονική συνεργασία.